岩佐 寿弥
第二次世界大戦が終わるころまで、チベットは、世界の国々にとって、「ヒマラヤの向こうの不思議の国」だった。
チベット自身が鎖国政策をとっていたため、なおさら好奇の眼は光ったことだろう。
１９４９年隣りの中国で、共産党による革命が成功し、新しい中国が誕生した。その政権は、
チベット人の意志とは関係なく、「チベットは中国の一部」と宣言し、チベットを侵攻した。
この軋轢は１９５９年に頂点に達し、多くのチベット人がヒマラヤを越えて、インド、ネパールに脱出した。
こうしてチベットの難民の歴史が始まった。現代世界に散らばっているチベット人難民は１３万人に及ぶという。
５年ほど前、私は偶然ネパールに住む一人のチベット人難民と知り合った。やがてその家族や友人達とも親しくなった。
難民とはいっても、彼らには祖国を離れて４０年以上の歴史がある。
当初、私の眼には彼らはネパールに暮らす極く普通の生活者にみえたのである。
チベット人は顔や姿そして感情までもが日本人と似ている。だが「彼らには卑屈とか媚びへつらい、
あるいは自己嫌悪といった感情がないのではないか？」と思わせるところがあって、その点が我々日本人と決定的に違うのである。
このような人間を生み育てるチベットの文化とはどんなものであるのか？
私はだんだんと「チベット」の深みにはまっていった。そのうちに、あの神々の住まう「世界の屋根」から、
仕方なく異国の下界に降りたった難民達が、
４０年以上の歳月を経てなお自分達の文化を大切に抱きしめている生活ぶりが、私には美しく見えてきたのである。
映画による「チベット」への旅は、このとき始まったといえる。
性急な近代化とグローバリゼーションの波に洗われ、世界中の人々が、自身の文化の根を失いつつあるとも言える現代に向かって、
自ずと問いかけてくる彼等の生活・・・それは人間の品位とはなにか、という問いのように思えてならない。